Las fachadas exteriores más atemporales y los espacios interiores más acogedores de Columbia, Carolina del Sur, tienen sus raíces en el siglo XIX. Studio 2LR, estudio de arquitectura e interiorismo que se ha forjado una reputación gracias a sus proyectos de rehabilitación y sus ideas de diseño. Cuando Studio 2LR eligió un antiguo taller de tapicería de automóviles para convertirlo en su nuevo espacio creativo, los principales diseñadores de la empresa decidieron rendir homenaje a su historia emprendiendo un proyecto especial: una pieza central que comenzaría su vida con un viaje a Pull-A-Part.

"Desde el principio hablamos de honrar la historia del edificio", dijo Tripp Riley, vicepresidente de Studio 2LR. "A medida que nos acercábamos más y más, dijimos: 'Muy bien, tenemos que ir a buscar piezas de coche'. Pull-A-Part estaba justo al final de la carretera. Ninguno de los dos habíamos estado nunca. Dijimos: 'Vamos a probarlo, a ver qué encontramos'. La verdad es que fue mucho mejor de lo que esperábamos. Pensé que pasaríamos por encima de las cosas para ver qué podíamos encontrar, pero estaba organizado, los coches estaban todos apuntalados, ordenados en filas. Era fácil de navegar, con personal servicial".

El presidente de Studio 2LR, Wes Lyles, y el arquitecto en prácticas Joe Bowen completaron el equipo de campo para la excursión a Pull-A-Part de Columbia, a pocos minutos de la nueva sede de la empresa de diseño. El trío se dirigió al astillero con una idea en mente, pero sin ningún compromiso concreto con un coche en particular. En lugar de eso, buscaron inspiración en el patio y, tras considerar entre 15 y 20 coches, finalmente encontraron el asiento corrido del Volvo V70 de sus sueños.

"Queríamos algo limpio, cómodo y moderno que pareciera un asiento de coche", dijo Riley. "Estábamos luchando por sacarlo de la parte trasera del coche sin tener ni idea de cómo hacerlo. Joe saca su iPhone y dice: "A ver si encuentro un vídeo en YouTube sobre cómo desmontar estos asientos". Efectivamente, ¡hay un tipo que lo explica en vídeo! Todos los asientos son diferentes, y éste era difícil de descifrar. Probablemente estuvimos tirando de lo que no debíamos durante un tiempo. Menos mal que existe YouTube".

"Queríamos un asiento en el banquillo", dijo Lyles. "Pensamos en hacer sillas de capitán o algo así, pero esto es un poco más bonito. Nos gustó la idea del portavasos abatible. Lo vimos y pensamos: 'Eso es'".

Sin embargo, al más puro estilo Studio 2LR, el proyecto no estaría completo sin unos detalles sutiles y brillantes que añaden sofisticación y fantasía a partes iguales: unas mesas laterales con llantas de aleación procedentes de un Jeep Grand Cherokee Limited.

"Vimos a estos dos sentados en el pasillo", dijo Lyles. "Les decimos: "¡Agárrenlos!". Allí mismo estaban brillando, como, 'Oh, wow'".

Con las piezas adecuadas, volvimos a la mesa de dibujo para imaginar el producto final.

"Teníamos una idea de lo que queríamos, pero hasta que no tuvimos las piezas y partes que necesitábamos, no hicimos el boceto", dijo Lyles. "Fue un boceto rápido con conceptos: 'La base sólo es tan ancha como la parte de atrás', y queríamos ese saliente flotante".

El producto final consta de tres piezas, incluida la "repisa flotante" que da la ilusión de mesas auxiliares en suspensión. Bowen sugirió una envoltura de tela estereoscópica para envolver al usuario en un entorno con la sensación de un auténtico interior de automóvil. Próximamente: cinturones de seguridad naranjas para un toque de color en línea con la paleta corporativa de Studio 2LR.

"Especialmente en los últimos cuatro o cinco años, se está empezando a ver un cambio de diseño aquí en Columbia", afirma Riley. "Históricamente, ha sido muy conservadora, de ritmo más lento. No es como Atlanta o Charlotte en lo que se refiere a diseños extravagantes. Pero Columbia tiene una vibrante escena artística con artistas de gran talento".

Studio 2LR, que evoluciona con la ciudad a la que llama hogar, inauguró recientemente su nueva sede con su proyecto de asientos como ancla del vestíbulo.

"Este escaño ha aguantado tanto", dijo Riley. "Estoy seguro de que durará mucho tiempo aquí".

PULL-A-PART ES MUCHO MÁS QUE PIEZAS DE SEGUNDA MANO BARATAS